ELECROW bietet mit dem CrowPanel Basic ein Display mit integriertem ESP32-S3 an. Wofür können wir dieses nutzen? Beispielsweise in Kombination mit ESPHome zur Anzeige von Werten aus dem Home Assistant.
Genau dafür habe ich mir das ELECROW CrowPanel Basic auch gekauft, als „Display“, um einige wichtige Werte aus meinem Home Assistant in meinem Flur anzeigen zu lassen.
In diesem kleinen Artikel schauen wir uns vor allem die Hardwarekomponente des ELECROW CrowPanel Basic etwas näher an und wie gut dieses wirklich für meinen Einsatzzweck geeignet ist.
CrowPanel Basic
Du bekommst mit dem ELECROW CrowPanel Basic ein „nacktes“ Modul ohne Gehäuse. So ist dieses ein rotes PCB mit vormontiertem ESP32, diversen Headern und dem 7-Zoll-Touchscreen auf der Front.
Der Touchscreen ist mit Glas bedeckt und besitzt relativ kleine Rahmen, wodurch er sich hochwertig einbauen lässt. Allerdings musst du dir selbst ein Gehäuse bauen! So habe ich mir eines selbst designed und 3D-gedruckt.
Hast du diese Möglichkeit nicht, wird es vermutlich schwierig, dieses effektiv zu nutzen.
Das Herz, der ESP32-S3
Im CrowPanel Basic arbeitet ein ESP32-S3 von Espressif Systems. Dieser zählt zu den leistungsfähigeren Varianten der ESP32-Familie und ist speziell für grafikintensivere Anwendungen deutlich besser geeignet als ältere Modelle.
- Dual-Core Xtensa LX7 @ bis zu 240 MHz
- WiFi 2,4 GHz (802.11 b/g/n)
- Bluetooth 5 (LE)
- Hardwarebeschleunigung für KI-/Vektor-Operationen
- Umfangreiche DMA- und Peripherie-Unterstützung
- 512 KB SRAM
- 8 MB PSRAM
Gerade bei einem 800×480 RGB-Display ist der verfügbare Speicher entscheidend. Ein vollständiger Framebuffer benötigt bereits einen großen Teil des RAMs. Mit PSRAM sind jedoch saubere Oberflächen mit LVGL, größere Schriftarten und mehrere Seiten problemlos realisierbar – ideal für ein Home-Assistant-Dashboard.
Ein großer Vorteil des ESP32-S3 ist die native RGB-Display-Unterstützung. Dadurch kann das Panel direkt und ohne SPI-Flaschenhals angesteuert werden, was für flüssigere Darstellung und bessere Reaktionszeiten sorgt. Zusätzlich stehen Schnittstellen wie UART, I²C, SPI, PWM und ein microSD-Interface zur Verfügung. Damit ist das CrowPanel nicht nur Anzeige, sondern kann als eigenständiger Smart-Home-Knoten agieren. Für ein Flur-Dashboard ist der ESP32-S3 damit technisch absolut passend dimensioniert – leistungsfähig genug, ohne unnötig überdimensioniert zu sein.
Native USB-Unterstützung
Ein Vorteil des S3 gegenüber älteren ESP32-Generationen ist die native USB-OTG-Unterstützung.
- direktes Flashen ohne externen USB-Seriell-Wandler
- stabilere Programmierung
- potenziell USB-HID-Projekte
Für ESPHome ist das zwar kein Muss, aber beim Entwickeln und Debuggen ein echter Komfortgewinn.
Im Home Assistant, ESPHome
Ich habe das ELECROW ESP32 Display ganz „klassisch“ über ESPHome mit dem Home Assistant verbunden. Falls du dies nicht kennst: Du musst das ELECROW ESP32 Display einmal via USB-C mit deinem PC verbinden, eine passende Firmware-Datei hochladen, und dann kannst du dieses via WLAN „programmieren“.
Diese Firmware-Datei mit der passenden Home-Assistant-Verknüpfung kannst du dir vom ESPHome-Plugin generieren lassen. Was auf dem Display angezeigt wird, musst du dir „frei“ zusammenpuzzeln. Hierfür gibt es aber keine UI!
Du musst selbst einen Code erstellen. Mein Tipp: https://claude.ai/ Claude kann dir recht gut einen passenden Code generieren.
Du sagst der KI einfach, was du für ein Panel und einen ESP32 hast und welche Home-Assistant-Sensoren du anzeigen möchtest. Anschließend kopierst du den Code wieder in ESPHome und lädst diesen hoch.
Hier einfach ein „Beispiel Code“ elecrow
Derzeit kein Touch!
Leider gibt es in der aktuellen Version von ESPHome ein Problem: Touch funktioniert mit der aktuellen V3.0-Version des Displays nicht!
- https://community.home-assistant.io/t/elecrow-crowpanel-7-with-esphome/768501
- https://github.com/esphome/esphome/issues/13307
Bedenke dieses Problem.
Limits
Allerdings gibt es auch klare Limitierungen, vor allem durch die Leistung des ESP32-S3. Aufwendige Animationen kannst du vergessen. Ebenso funktioniert das Anzeigen von beispielsweise Überwachungskameras nicht.
Der ESP32-S3 kann zwar problemlos Werte von Home Assistant abholen und anzeigen, ebenso einfache Diagramme darstellen oder auch statische Bilder, aber Videostreams oder Ähnliches ist doch zu viel.
Displayqualität – ausreichend
Das Herzstück des „CrowPanel Basic“ ist das 7-Zoll-Display.
- 7 Zoll
- 800×480
- Capacitive Touch Screen
- EK9716BD3 & EK73002ACGB Treiber-ICs
Bei Amazon wird in der Beschreibung vom Händler mit folgendem geworben: „CrowPanel Basic 7 Zoll 800×480 HMI IPS Touchscreen Monitor“. Dies halte ich aber für eine falsche Angabe! Es handelt sich hier nach meiner Einschätzung um ein TN-Panel (oder ein sehr schlechtes IPS-Panel)! Dies ist ein wichtiger Unterschied.
Zunächst: Die Auflösung von 800 × 480 ist „akzeptabel“. Das Display ist nicht extrem scharf, Text wirkt schon etwas kantig, aber für ein einfaches Smart-Home-Panel ist die Auflösung nicht mein Kritikpunkt. Die Displayqualität selbst ist „durchwachsen“. Grundsätzlich passt die Helligkeit, aber die Blickwinkel sind mäßig. Mäßig, aber auch nicht furchtbar. So bleibt das Display auch bei schrägen Blickwinkeln noch ausreichend ablesbar, aber die Kontraste kippen sehr stark.
Allgemein sind die Kontraste bei dem Display schwach – Schwarz wirkt einfach nicht richtig schwarz. Alles typische TN-Panel-Probleme, die hier leider auftauchen. Für ein Smart-Home-Panel ist die Displayqualität ausreichend, aber ein Augenschmaus ist es nicht! Beispielsweise ist das Display des „Waveshare ESP32-S3-Touch-LCD, 5″ kapazitiver RGB-Touchscreen, 1024×600″ im direkten Vergleich deutlich besser, wenn auch kleiner.
PWM-Dimmen
Ein Pluspunkt des ELECROW ESP32 Displays ist die Möglichkeit, die Helligkeit des Displays „frei“ einzustellen. Wir haben hier also eine vollständige PWM-Kontrolle der Hintergrundbeleuchtung, welche beispielsweise beim „Waveshare ESP32-S3-Touch-LCD, 5″ kapazitiver RGB-Touchscreen, 1024×600″ nicht vorhanden ist.
Stromverbrauch
Wie hoch der Stromverbrauch ist, hängt natürlich etwas von deinen Projekten und den Einstellungen des ESP32 ab. Ich konnte ohne weitere Energiespar-Optionen und einem 5-Sekunden-Updateintervall der angezeigten Werte folgende Leistungsaufnahme via USB-C messen:
- 100 % – 1,68 bis 2,01 W
- 50 % – 0,61 bis 0,89 W
- 0 % – 0,43 bis 0,67 W
Je nach eingestellter Helligkeit des Displays schwankte bei mir die Leistungsaufnahme zwischen 0,43 W und 2,01 W. 2,01 W im Maximum ist für ein 7-Zoll-Display dieser Art nicht zu viel, ganz im Gegenteil.
Fazit
Das ELECROW ESP32-S3 CrowPanel Basic ist ein technisch solides 7-Zoll-Panel für alle, die sich ein eigenes Home-Assistant-Dashboard bauen möchten. Der verbaute ESP32-S3 bietet ausreichend Leistung für Sensorwerte, Buttons, einfache Diagramme und mehrere Seiten in ESPHome. Dank 8 MB PSRAM sind auch größere LVGL-Oberflächen problemlos möglich. Besonders positiv ist die frei regelbare PWM-Helligkeit. Gerade bei einem Wandpanel im Flur ist es ein echter Vorteil, das Display sauber dimmen zu können – etwa nachts oder abhängig von der Umgebungshelligkeit.
Klar sagen muss man aber auch: Die Displayqualität ist nur „ausreichend“. Kontraste und Blickwinkel erinnern eher an ein TN-Panel als an ein hochwertiges IPS-Display. Für ein reines Smart-Home-Dashboard ist das nutzbar, ein optisches Highlight ist es jedoch nicht. Auch die Touch-Probleme mit der V3.0-Version stoßen sauer auf! Wenn du mit 5 Zoll auskommst und Wert auf eine bessere Displayqualität legst, solltest du dir alternativ das Waveshare ESP32-S3-Touch-LCD 5″ anschauen.
Dieses bietet die höhere Auflösung (1024×600), ein sichtbar besseres Panel und funktionierendes Touch, aber kein PWM und 2 Zoll weniger. Kurzum: Das ELECROW ESP32-S3 CrowPanel Basic ist „OK“ – abseits vom nicht funktionierenden Touch mit ESPHome. Aber es ist auch kein „Highlight“ oder Schnäppchen.
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